건강한 공동체는 어디서 오는가
이민자의 삶에서 공동체는 생존의 지지대이자 마음의 안식처가 된다. 그러나 모든 공동체가 다 건강한 것은 아니다. 억지스러운 틀로 묶인 집단은 때로 개인의 자유를 억압하고, 소속감을 빌미로 불필요한 간섭을 낳기도 한다. 그렇다면 어떤 공동체가 진정 건강할까? 답은 간단하다. 공동의 목표가 분명한 모임이다.
운동을 좋아하는 사람들이 모여 함께 땀 흘릴 때, 학부모들이 아이의 교육과 성장을 위해 함께 교류할 때, 그 관계는 자연스럽게 단단해진다. 목표가 뚜렷하기 때문에 갈등이 생기더라도 풀어낼 기준이 존재하고, 모임의 성격이 분명하므로 개인의 사생활까지 침범하지 않는다. 이런 모임은 강요된 신앙이나 이념이 아니라, 삶의 필요와 즐거움에 의해 유지된다.
반면 목회자가 개입된 공동체는 쉽게 변질되곤 한다. 그 이유는 분명하다. 목회자는 성도들의 헌금으로 생계를 유지한다. 이 구조 속에서 목회자의 권위는 종종 신앙적 권위와 경제적 이해관계가 뒤섞여 강화된다. 일부는 진실된 소명으로 헌신하지만, 안타깝게도 가짜 목회자도 많다. 그들은 교회의 규모를 키우고 헌금을 늘리는 데 더 관심을 두며, 교회 공동체는 순수한 신앙의 장을 넘어 권력과 재정의 장으로 변질된다. 결국 신앙을 이유로 모였던 사람들은 알게 모르게 서로를 감시하고 평가하는 관계에 묶이게 된다.
건강한 공동체는 권위에 의해 지탱되는 것이 아니라, 공동의 목표와 자발성에 의해 지속된다. 그것이 운동 모임이든, 학부모 모임이든, 취미를 공유하는 소모임이든 중요하지 않다. 핵심은 내가 선택해서 들어간 자리, 그리고 함께하는 이유가 분명한 모임이라는 점이다. 이민자의 삶에 필요한 것은 억지스러운 울타리가 아니라, 자발적이고 투명한 만남이다.
결국, 교회라는 제도적 공동체보다 더 중요한 것은 내가 주체적으로 선택한 삶의 연결망이다. 그것이야말로 새로운 땅에서 건강하게 뿌리내리는 가장 튼튼한 토대다.
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